認識疱疹
提起疱疹，很多人就會聯想起性病，坊間有很多誤解和標籤，令患者承受很多不必要的心理影響和壓力；筆者希望本篇能讓大家認識疱疹多一點。
疱疹是一種非常普遍的疾病，它可以出現於皮膚的任何位置，最常見的就是出現於唇上、嘴邊，即是我們一般俗稱的「唇瘡」。但假若疱疹出現於生殖器官上，傳統醫學一般則視為性病，和性接觸有關。
疱疹(Herpes Simplex)，是由於皮膚感染過濾性單純疱疹病毒(Herpes Simplex Virus, HSV) 所致，疱疹病毒是透過接觸病發的皮膚而感染得到，例如接吻，性行為，或共用個人用品如毛巾等。HSV病毒，分為一型(HSV-1) 或二型(HSV-2)兩種，傳統醫學認為，唇瘡通常是由一型疱疹病毒引起，而出現於生殖器上的疱疹，則通常由二型引起。不過隨着行為模式的改變，一型疱疹病毒其實也有機會引發生殖器上的疱疹，因此，即使我們去找出疱疹是屬於一型或是二型，都未必能夠斷定患者的疱疹是否和性接觸有關。
唇瘡
Photo Credit - DermNet NZ Herpes Simplex CC BY-NC-ND 3.0 NZ
初次感染後，潛伏期約數日至兩周，患處最初會出現刺痛、灼熱或痕癢的感覺，然後會長出一撮細小而且密集的水泡，水泡破損後會形成非常刺痛的潰瘍，如嚴重的話，患者甚至會有發燒或淋巴腫痛的情況。初發大約需要一至三周才能痊癒，痊癒後，疱疹病毒仍會潛伏在神經組織裏，當抵抗力下降，精神壓力，經期，受到外來的刺激如皮膚創傷或強烈的陽光照射等，就有機會復發。但一般復發者的症狀都會比第一次輕微，而且維持較短的時間。不過，有很多人初次感染疱疹病毒後，都不會現明顯的症狀，只有當身體免疫力不佳的時候而復發之際，才首次出現症狀。
醫生透過查詢病歷和身體檢查，一般已可以診斷疱疹，但有時候醫生都會在患處取樣本化驗以作肯定。
疱疹可以出現在皮膚的位何位置上
到目前為止，疱疹是無法根治的，一般治療疱疹可用抗病毒藥物（ 如：Acyclovir, Famciclovir, Valaciclovir），這些藥物雖不能殺死病毒，不過就能壓抑病毒生長和繁殖，從而縮短病情及減輕症狀。除此以外，醫生有時亦會同時處方抗生素防止傷口受細菌感染，以及止痛藥來減低痛楚。由於第一次病發通常症狀較為嚴重，一般都需要以口服藥物來控制，但隨着復發時症狀相對較輕，故此病者只需要一些紓緩性治療便可。有部分患者會經常復發，不但造成身心困擾，而且亦增加傳播病毒的風險，在這個情況下，醫生或會處方抑制性治療，抑制病毒的生長和繁殖，以減低復發的頻率。
Photo Credit - DermNet NZ Herpes Simplex CC BY-NC-ND 3.0 NZ
其實除了舒緩徵狀之外，病者也需要注意如何防止把病毒擴散。在病發的時間，患者應盡量避免讓其他人接觸到患處，例如：接吻，進行沒有防禦的性行為，共用毛巾或個人護理用品等。不過，一般日常生活，洗衣服，共用浴室，是不會傳染疱疹的。但要注意的是，雖然病發時傳染性較高，但研究亦指出患者也可以在沒有病徵的情況下把病毒傳播。
雖然疱疹十分常見，亦會自癒，然而，有某些群組是需要額外小心的，例如患有濕疹的小孩子，因為他們的皮膚受濕疹影響而破損，假如同時受到疱疹病毒感染的話，很有機會引發大規模的疱疹性濕疹(eczema herpeticum)，這是一種嚴重的皮膚病，如果沒有盡快給予適切治療的話是會有生命危險的。另外，假如孕婦在分娩前或分娩時陰部第一次疱疹病發，那麼經陰道分娩出生的嬰兒便有很大機會受到病毒感染，因而影響和破壞嬰兒的各個器官如眼睛，皮膚，中樞神經系統等，嚴重的甚至會令嬰兒死亡。所以假如孕婦在懷孕期間初次感染疱疹病發的話，一定要盡早求醫，以便醫生提早準備預防感染嬰兒的方案。至於曾患陰部疱疹而又於懷孕期間出現復發，也應該盡早求醫；至於沒有症狀的孕婦，在產前檢查時亦應預早告知醫生曾受感染，並接受定期檢查以保障嬰兒健康。
疱疹性濕疹
Photo Credit - DermNet NZ Eczema Herpeticum CC BY-NC-ND 3.0 NZ
14/4/2019
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